Astaxanthin ist ein rotes, festes, fettlösliches, wasserunlösliches, aber in organischen Lösungsmitteln lösliches Keton-Carotinoid, das in der biologischen Welt weit verbreitet ist, insbesondere in den Federn von Wassertieren wie Garnelen, Krebsen, Fischen und Vögeln, und eine Rolle bei der Farbgebung spielt.
Extraktion: Das pulverisierte Astaxanthin wird mit einem geeigneten Lösungsmittel wie Wasser, Ethanol oder einer Kombination aus beidem vermischt. Der Extraktionsprozess kann mit verschiedenen Methoden durchgeführt werden, darunter Mazeration, Perkolation oder Heißwasserextraktion. Das Lösungsmittel trägt dazu bei, die bioaktiven Verbindungen aus dem Astaxanthin-Material aufzulösen und zu extrahieren.
Filtration: Nach dem Extraktionsprozess wird der Flüssigextrakt gefiltert, um restliches Pflanzenmaterial und Verunreinigungen zu entfernen, so dass eine konzentriertere Lösung von Steviolglykosiden übrig bleibt.
Reinigung: Der konzentrierte Extrakt kann neben den Steviolglykosiden noch andere Verbindungen enthalten, so dass eine weitere Reinigung erforderlich ist. Zur Abtrennung und Isolierung der Steviolglykoside werden verschiedene Aufreinigungstechniken wie Chromatographie, Ionenaustausch oder Fällung eingesetzt.
Die Konzentration: Die gereinigten Steviolglykoside werden anschließend konzentriert, um ihre Süße zu erhöhen. Durch diesen Schritt wird das Volumen des Endprodukts verringert, wodurch es sich besser lagern und transportieren lässt.
Trocknung und Kristallisation: Der konzentrierte Extrakt wird getrocknet, und die Steviolglykoside werden kristallisiert, um eine reine Form des Stevia-Süßstoffs zu erhalten. Dieses Pulver oder diese Flüssigkeit ist der fertige Steviaextrakt, der als natürlicher Süßstoff in verschiedenen Lebensmitteln und Getränken verwendet werden kann.
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