Seilzug-Drehgeber werden häufig in der industriellen Automatisierung, in der Robotik und anderen Bereichen eingesetzt, in denen präzise Positionsmessungen erforderlich sind. Sie bestehen im Wesentlichen aus einem Seil, dem Federmechanismus, dem Drehgeber, der Spule und dem umschließenden Gehäuse.
Bewegt sich das Messobjekt, wird das Seil aus dem Gehäuse gezogen und die Spule dreht sich. Der Drehgeber an der Spule misst die Drehbewegung und wandelt sie in ein elektrisches Signal um. Da der Umfang der Spule bekannt ist, kann die Drehbewegung in eine genaue Längenänderung umgerechnet werden.